含镍废料的来源主要是不锈钢加工过程产生的“新废料”和不锈钢报废后产生的“旧废料”，欧洲生产者利用的废料比美洲和亚洲的生产者多。

2000年世界不锈钢废料市场约为480万吨，欧洲占废料需求的45%，美国占8%，日本、韩国和中国台湾合计占36%。2001年美国和德国是废料的出口国，发货量各为50万吨；意大利、西班牙和瑞典合计进口不锈钢废料约80万吨，欧洲是净进口地区。

2002年世界内部加外部不锈钢废料总量为767．7万吨，不锈钢生产所用的废不锈钢比为49．15%；预计2003年的数字将分别为712．2万吨和48．39%。

自从20世纪90年代中期以来，欧洲约有一半的不锈钢废料来自俄罗斯和乌克兰，2000年它们的出口总计为45万吨，但2001年出口量下降2/3，这是由于俄罗斯制定了限制废料出口的新法规。估计2003年两国废料出口将继续减少，世界废料供应继续紧张。

另一方面，向亚洲出口的废料剧增，以满足亚洲不锈钢厂日益增长的废料需求。

预处理完成后，废镍就进入了熔炼环节。这是废镍回收过程中为关键的一步。在熔炼炉中，废镍被加热至高温状态，与其他金属或合金一起熔化成液态。通过调整熔炼过程中的温度和成分，可以得到不同品质的镍合金或纯镍。这一环节对技术和设备的要求，正规厂家通常拥有先进的熔炼设备和专业的技术团队，确保熔炼过程的和。

熔炼后的镍液需要经过浇铸、冷却等工序，形成镍锭或镍合金产品。这些产品经过检测合格后，就可以重新投入市场，用于生产新的不锈钢、电池等产品。

废镍是指在生产、使用、维护等过程中产生的已经有用价值降低或不能直接应用的镍金属材料。废镍的回收利用是环保和资源节约的重要举措，也是一种经济收益良好的产业。一般来说，废镍可回收利用的类型包括金属废镍、催化剂废镍和镍合金废料。回收废镍可以提高资源利用率和环保效益。